Desde que assumiu o trono de Pedro em 13 de março de 2013, o Papa Francisco deixou uma marca profunda e inédita na história da Igreja Católica. Primeiro pontífice oriundo da América Latina e o primeiro jesuíta a ocupar o cargo, Jorge Mario Bergoglio imprimiu ao papado um estilo mais próximo, reformista e atento às transformações sociais do mundo contemporâneo.
Francisco rompeu com tradições seculares já ao escolher seu nome, em homenagem a São Francisco de Assis, símbolo de humildade, simplicidade e cuidado com os pobres. A escolha não foi apenas simbólica: desde o início, o papa demonstrou disposição em tornar o Vaticano uma instituição mais transparente, descentralizada e sensível às urgências do tempo presente.
Dentre os mais espinhosos legados assumidos pelo pontífice argentino está o enfrentamento dos casos de abusos sexuais cometidos por membros do clero. Francisco instituiu regras mais severas, aboliu o sigilo pontifício nesses casos e fortaleceu mecanismos de proteção às vítimas — um gesto corajoso, ainda que não isento de críticas internas.
Na mesma linha de enfrentamento, o papa buscou combater práticas de corrupção no seio da administração vaticana. Com medidas como a proibição de investimentos em paraísos fiscais e a limitação de presentes recebidos por altos funcionários, Francisco lançou luz sobre um tema frequentemente velado nos corredores do poder eclesial.
Com firmeza serena, o pontífice promoveu mudanças significativas na composição da Cúria Romana, nomeando cardeais de regiões antes pouco representadas, como Ásia, África e América Latina. Em 2021, iniciou um processo inédito de escuta sinodal envolvendo os mais de 1,3 bilhão de católicos espalhados pelo mundo, permitindo que fiéis, leigos e religiosos participem ativamente da construção do futuro da Igreja.
A abertura também alcançou outros campos sensíveis e adotou uma postura pastoral e acolhedora, o papa reforça, com frequência, a dignidade de todas as pessoas.
Na arena global, Francisco se firmou como uma figura de diálogo e conciliação. Foi peça-chave na reaproximação diplomática entre Cuba e Estados Unidos em 2014, e se empenhou por uma solução pacífica na guerra entre Rússia e Ucrânia. Também protagonizou um encontro histórico com o patriarca ortodoxo Cirilo I, em 2016, após quase mil anos de distanciamento entre as duas Igrejas.
Por fim, Francisco elevou a pauta ambiental ao coração da missão cristã, pedindo respeito pela vida em todas as suas formas.
Francisco não apenas rompeu precedentes — ele reconfigurou o próprio papel do papa como pastor global, com firmeza, ternura e coragem diante de um mundo em constante transformação.
